Il mal di pancia in gravidanza è una problematica comune che può avere diverse cause. L’area interessata, infatti, è sede di diversi organi e le modificazioni del corpo durante la gestazione possono avere effetti su alcuni di essi in periodi diversi.
In questo articolo approfondiremo l’argomento analizzando le possibili cause del mal di pancia in gravidanza, e proponendo rimedi e soluzioni.
Cause del mal di pancia in gravidanza
Mal di pancia, crampi o piccole fitte sono problematiche comuni della gravidanza, spesso dovute alla distensione o allo schiacciamento di alcuni organi a seguito della crescita del feto. Durante la gestazione, infatti, l’utero può espandersi fino a raggiungere i 30 cm di lunghezza, e contenere un litro di liquido amniotico, circa 500 gr di placenta e un feto che può superare i 4 kg di peso.
Per comprendere meglio le cause dei dolori, quindi, è bene far riferimento al trimestre in cui ci si trova.
Attenzione: gli esempi analizzati faranno riferimento a dolori o fastidi causati dall’avanzamento della gravidanza e non tengono conto di problematiche slegate da essa, come ad esempio un’infezione del tratto urinario, diarrea o stipsi prolungata, oppure un caso di appendicite.
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Primo trimestre
Durante il primo trimestre, è molto comune avvertire dolori al basso ventre, simili a crampi mestruali, dovuti all’annidamento della blastocisti nella parete uterina e alle contrazioni dell’utero che ne conseguono.
Dolori più intensi, invece, possono essere spia di problematiche più gravi seppur più rare, come ad esempio minacce di aborto o una gravidanza ectopica. In questi casi, sanguinamento, debolezza o svenimento possono essere campanelli di allarme da non sottovalutare.
Secondo trimestre
Sebbene il secondo trimestre sia generalmente considerato la fase più piacevole della gestazione, non è insolito che si manifesti mal di pancia in gravidanza anche durante queste settimane.
Nella maggior parte dei casi, il dolore addominale è dovuto alla distensione delle strutture fibrose e dei legamenti che circondano l’area uterina, conseguenti all’accrescimento dell’utero. In genere, questi dolori vengono percepiti nella parte inferiore della pancia, ma possono estendersi alle cosce e ai fianchi.
Terzo trimestre
Nel terzo trimestre, lo sviluppo del feto procede in maniera accelerata e il dolore addominale può farsi più frequente.
Una delle cause più comuni di mal di pancia in gravidanza nelle ultime settimane sono le cosiddette contrazioni preparatorie, o contrazioni di Braxton-Hicks. Si tratta di indurimenti della parete addominale di natura irregolare e non molto intensa, che hanno lo scopo di allenare l’utero al travaglio ormai prossimo.
Se i dolori contrattili diventano sempre più regolari e intensi – in genere si stabilizzano intorno a una frequenza di 30-40 secondi ogni 5 minuti – potrebbe essere un segnale che il travaglio vero e proprio è iniziato ed è il caso di recarsi nella struttura selezionata per la nascita del bambino.
È particolarmente importante fare attenzione a questi segnali se le contrazioni si verificano prima della 37esima settimana, quando il bambino non è ancora a termine e potrebbero essere necessarie cure speciali in un reparto dedicato durante i suoi primi giorni di vita.
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Rimedi per il mal di pancia in gravidanza
Una volta escluse le cause non correlate all’avanzamento della gestazione, il mal di pancia in gravidanza può essere alleviato soprattutto con modifiche alle proprie abitudini e piccoli gesti di cura personale. Ecco alcuni esempi:
- Fare un bagno caldo per rilassare i muscoli e alleviare le tensioni. In molti casi questo è già sufficiente per avvertire un senso di sollievo
- Abituarsi a dormire sul lato opposto al dolore in caso di fastidi localizzati in un’area specifica
- Attrezzare il letto con più cuscini da posizionare sotto la schiena o in mezzo alle gambe, in base alla zona in cui si avverte maggiore dolore
Quando preoccuparsi
Sebbene il mal di pancia in gravidanza sia una problematica molto comune e nella maggior parte dei casi innocua, ci sono alcuni sintomi da non sottovalutare, poiché potrebbero essere identificativi di problematiche più gravi. Eccone alcune:
- Minacce di aborto o gravidanza ectopica. Possono verificarsi particolarmente nel primo trimestre e manifestarsi con forti dolori e perdite di sangue rosso vivo
- Preeclampsia, una problematica dovuta a ipertensione arteriosa. Sintomi caratteristici sono dolore al torace, mal di testa, offuscamento della vista e gonfiore alle mani e ai piedi
- Problemi della placenta. Segnali caratteristici sono sanguinamento vaginale, pancia indurita e forte dolore addominale
- Parto prematuro. Quando i segnali tipici del travaglio – contrazioni regolari, rottura delle acque e dolore inteso – si manifestano prima della 37esima settimana, è necessario recarsi in ospedale per il parto e le eventuali cure neonatali
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